随着科学的发展和人们保护意识增强，20世纪流行的水溶性人体润滑剂在国外已经慢慢在行业中淡出，如在欧洲和大洋洲更加流行取而代之的是更环保的由玉米、玫瑰等植物中提取的纯天然人体润滑剂，或润滑时间更长的水脂人体润滑剂。

早期的人体润滑剂以甘油和亲水物质为主要的成分，后来改良后加入乙基纤维素、卡波母等成分，改进后减少粘腻性，平衡酸碱度，使其尽量与人体体液相似，减少了过敏症状的发生机率。

人们很早就尝试着将润滑剂应用于人体，但大范围的应用还是在1950年之后,润滑剂（液）最早应用在临床医学对人体的检查中：很多医疗器械都会在深入人体内时不同程度的造成机械性损伤，润滑剂可以最大程度减少对身体组织、黏膜的损害。

润滑剂应用在人类性生活中也有很长的历史了，只不过早期人们采用植物油脂如橄榄油等。但由于成分所限效果并不理想，不容易被身体吸收；后来人们也尝试使用凡士林、婴儿油、浴液、按摩油等石油基的矿物油性物质作为润滑；这些物质往往粘性过大，不易清洗。使用后容易造成残留，并且会破坏安全套的稳定性，造成意外的怀孕，这些都会对人体造成损害。

市面上销售的人体润滑剂主要是应用于性生活润滑作用的；人体润滑剂的PH值为5-7的偏弱酸性，与阴道环境一致，优秀的人体润滑剂是人体分泌物的补充剂，其无色、无嗅、无味、无油腻感的特性。

更自然：酸度和粘度跟人体分泌物完全一致，使用感觉更融洽。

更卫生：事后清洗方便，不油腻、无致敏。

更安全：水溶性润滑剂不会改变安全套的乳胶分子结构，更有效地防止病毒性病原体（如艾滋病毒）的传染。

更环保：硅油不可降解，水则可被人体吸收，水溶性润滑安全套属于环保产品，符合国际潮流。

由于水溶性成分易被空气蒸发和被皮肤吸收，容易在干燥后失去效用，因此作用时间较短（但会在补充水分后恢复作用）；开封后请立即使用，并且性爱时间长和过于激烈时请及时补充；水溶性润滑剂不适用于肛交。

水溶性润滑剂主要成分是水，因此感觉最自然、使用最方便。它可以和乳胶避孕套等一起使用，不易引起过敏。但由于水溶性成分易被空气蒸发和被皮肤吸收，因此作用时间较短。