而中医所说的“肾”，不仅仅是一个有形的器官，而是器官和功能的集合体，它是肾脏及其相关的一系列功能活动的总称。在中医学里，肾的功能，几乎涵盖了西医学中的内分泌、生殖、泌尿、运动骨骼、神经、呼吸等多个系统的生理功能，可谓牵一发动全身，主要起调节全身的功能，为生命活动提供“基本物质”“原动力”。

◎ 中医认为，肾是先天之本，补肾很重要。/图： 全景视觉

所以，中医的“肾”是一个更大的概念，大于且包含了西医的肾的范畴。

02中医的肾虚，不等于西医的肾病

中医的“肾虚”与西医的“肾病”，也是两个完全不同的概念。

“肾虚”一词充斥在许多药品、保健品的广告中，很多中年男同胞跟老罗一样对于肾虚到底是怎么一回事并不清楚，以为肾虚就是“肾脏”这个器官出了问题。

广州市中医医院不孕不育症专科副主任中医师高三德表示，肾虚是中医的概念，西医无此说法。中医认为，肾是五脏六腑的根基，肾主宰人一生的生长发育。肾虚是伴随衰老必然会出现的一种现象。

◎ 男人肾虚会脱发。/图： 图虫创意

一般来说，男性40岁左右，肾气开始衰减，到了64岁左右，肾精不足而出现肾脏虚衰。虚会表现出与肾相关的机能减退，比如脱发白发、牙齿松动脱落，腰膝酸软、听力下降、耳鸣耳聋，夜尿增多、性功能下降等症状。

高三德提醒，如果不注意养生，长期熬夜、疲劳、精神紧张、压力大、纵欲过度等，会加速这些“衰老”，导致肾虚的症状来得更早更猛烈。

◎ 熬夜、精神紧张会让肾虚更早到来。/图： 锐景视觉

肾虚有很多种，因人而异。广州医科大学附属第二医院中医科主任医师梁文介绍，所谓肾虚主要是肾的精、气、阴、阳不足，主要分为肾阴虚、肾阳虚、肾气虚、肾精不足、肾气不固这5种症型。

直白地说，肾虚是一个抽象概念，它实际上是指整体功能的低下。多种疾病均可出现肾虚表现，不仅包括西医的肾病，还包括心血管疾病、血液病等，或者根本无器质性疾病，表现为功能的低下。

而西医所讲“肾病”，明确指的是肾脏这个器官出问题，包括原发性肾小球肾炎、继发性肾病、肾小管疾病、慢性肾功能不全、尿毒症等多种肾脏疾病。

肾病早期非常隐匿，病人往往没有什么感觉，而一个不到30元的普通尿常规检测，可以帮助发现血尿、蛋白尿等慢性肾脏病最常见的异常指标。如果合并高血压、糖尿病、冠心病、吸烟、肥胖、家族史等高危因素者，建议每半年至一年做尿常规、血常规、肾功能、尿蛋白肌酐比检查，以便早期发现肾损害。

所以中医肾虚不能等同于西医肾病，有肾虚不一定有蛋白尿、血尿、肾衰竭等表现，西医的肾炎、肾衰竭等肾病患者可能会肾虚，但并不是所有的肾病，都有肾虚表现。